Kościół Katolicki w Zachodnim Kazachstanie – Atyrauska Administratura Apostolska
Katolicy w Kazachstanie to głównie przesiedleńcy i ich potomkowie. W czasach carskich trafili tu pierwsi Polacy. Z tego czasu pochodzi np. mały budynek kościoła w Pietropawłowsku. W pierwszej połowie XX w. ramach represji politycznych i sowieckiej polityki narodowościowej zsyłano tu Niemców, Polaków i Ukraińców a także Koreańczyków. Mimo szykan ze strony administracji starali się oni zachować wiarę i tradycję. Heroicznie starali się służyć swoim wiernym księża m.in. ks. Władysław Bukowiński, Alojzy Kaszuba, o. Tomasz von Gumperberg kandydaci na ołtarze.
Uzyskanie niepodległości przez Kazachstan przyczyniło się do polepszenia pozycji Kościoła Katolickiego na tym terenie. W 1991 r. została utworzona Apostolska Administratura dla Kazachstanu i Środkowej Azji i został mianowany pierwszy biskup: Jan Paweł Lenga. Stało się możliwe zakładanie parafii, prowadzenie pracy duszpasterskiej, budowanie kościołów. W 1999 r. miała miejsce reforma administracji kościelnej. Na terenie Kazachstanu istnieje obecnie trzy diecezje: w Astanie – stolicy Kazachstanu, Almacie – dawnej stolicy i w Karagandzie, oraz Administratura Apostolska w Atyrau. Wydaje się, że najważniejszym wydarzeniem w dotychczasowej historii Kościoła katolickiego w Kazachstanie była pielgrzymka papieża Jana Pawła II w 2001 r. Od tamtych wrześniowych dni czujemy pewną życzliwość władz państwowych wobec naszego Kościoła a dla mieszkańców Kazachstanu, a większość mieszkańców Kazachstanu z uwaga i życzliwością śledzili to, co mówił papież.
Apostolska Administratura w Atyrau obejmuje terytorium Zachodniego Kazachstanu (ok. 740 tyś. km2). Administratorem Apostolskim jest biskup Janusz Kaleta, którego w pracy duszpasterskiej wspiera jeszcze 7 księży, pochodzących z Polski i Białorusi. W Atyrau pracują także trzy siostry zakonne ze zgromadzenia „Sióstr od Biednego Dzieciątka Jezus”.
W momencie tworzenia Administratury siedem lat temu na jej terenie znajdowała się jedynie jedna parafia, obecnie jest ich sześć:
Ř „Parafia Dobrego Pasterza” w Aktjubińsku - działa oficjalnie od 1983 r.
Ř „Parafia Przemienienia Pańskiego” w Atyrau - powołana do życia w 1999 r.
Ř „Parafia MB Nieustającej Pomocy” w Uralsku - utworzona w marcu 2003 r.
Ř „Parafia Miłosierdzia Bożego” w Kulsarach - założona w grudniu 2003 r.
Ř „Parafia Świętej Rodziny” w Chromtau - zarejestrowana oficjalnie 3 marca 2004 r.
Ř "Parafia NSPJ w Aktau" – zarejestrowana 26 marca 2007.
Odprawiamy regularnie Msze św. także na polach naftowych, dla pracujących tam obcokrajowców.
Spośród 2,2 mln. osób tutaj mieszkających około 80 % uważa się za muzułmanów. Dużą grupę stanowią Chrześcijanie obrządku prawosławnego. Choć teren administratury jest bardzo rozległy mieszka tu jedynie około 2600 katolików. Większość z nich to z pochodzenia Polacy, Niemcy i Koreańczycy. Wśród wiernych pozostających pod naszą opieką duchowną znajdują się również zatrudnieni w Kazachstanie obcokrajowcy z ponad dwudziestu państw: Amerykanie, Kanadyjczycy, Włosi, Filipińczycy, mieszkańcy Indii, Wenezueli, Nigerii, Odprawiamy Msze św. dla miejscowych wiernych po rosyjsku, a dla obcokrajowców po angielsku, włosku i niemiecku.
Niesamowite spustoszenie duchowe, jakie pozostawił po sobie komunizm stanowi bardzo trudne dziedzictwo. Ze względu na małą liczbę aktywnych i świadomych katolików na tym terenie oraz na ubóstwo i brak jakiejkolwiek świadomości religijnej wśród dużych grup miejscowego społeczeństwa staramy się prowadzić działalność charytatywną i wychowawczą. Ma ona często charakter preewangelizacyjny. Do najważniejszych działań w tej dziedzinie można zaliczyć:
Ř Kursy językowe i komputerowe: Aktjubińsk, Atyrau, Uralsk.
Ř Działalność sportową – np. klub piłki nożnej w Aktjubińsku.
Ř Aktywna pomoc bezdomnym i biednym – np. kuchnia dla biednych w Aktjubińsku.
Ř Chóry i zespoły muzyczne – w Atyrau i Aktjubińsku.
Ř Koło teatralne w Atyrau.
Ważną rolę w tej działalności odgrywają należące do neokatechumenatu rodziny świeckich misjonarzy z Hiszpanii i Włoch wraz z nauczycielami i dziećmi a także wolontariusze świeccy. Od jesieni 2007 r. przebywa w Atyrau dwie osoby z ruchu „Światło Życie”. Wiążemy duże nadzieje z ewangelizacją w duchu tego ruchu.
Mimo trudnych warunków Administratura Apostolska w Atyrau rozwija się dosyć dynamicznie. Obecnie prowadzimy budowę kościoła i centrum duszpasterskiego w Uralsku, przebudowę kaplicy i plebani w Kulsarach oraz remont budynku Caritas w Aktjubińsku. W 2007 r. udało się nam zarejestrować parafię w Aktau. Największą bolączką jest obecnie niewielka liczba duszpasterzy. Pozyskanie nowych kapłanów umożliwiłoby lepszy kontakt w wiernymi.
Szeroko zakrojona działalność Administratury wymaga znacznego nakładu środków finansowych. Dlatego też zwracamy się w gorącą prośbą o wszelkie możliwe wsparcie, za które z góry składamy serdeczne podziękowania.
Duszpasterze z Zachodniego Kazachstanu