Отец Алексий Зарицкий родился 17-го октября 1912 года в селе Бильче Мединского района Львовской области. Его отец Василий Зарицкий был псаломщиком (дьяком) при приходской церкви; мать его звалась Марией, урожденная Исих. Кроме Алексия в семье было ещё пятеро детей. С 1922 по 1931г. он учился в Стрийской Государственной Гимназии и, по ежегодным учебным свидетельствам был примерным в поведении и знал предметы религии на ЋотличноЛ. После окончания гимназии Алексий поступил в Львовскую Богословскую Академию, где он учился до 1934 года. Тут он решил принять целибат. Диаконское рукоположение он принял 29-го апреля 1935 года от Митрополита Львовского, Слуги Божия Андрея Шептицского. 7-го июня 1936 года Митрополит Шептицский уделил ему таинство священства в соборе св. Юрия в Львове. Затем о. Алексия направляют сотрудником в приходы сёл Стинова Нижня и Стинова Вишня. Спустя некоторое время его перевели в село Струтин Золочивского района Львовской области. Верные не хотели отпускать отца Алексия, ибо в Стинове он проявил себя достойным настоятелем народа в сфере духовной и культурной жизни.

 Отец Зарицкий оставил необычайно хорошие воспоминания в сердцах Струтинских прихожан. С его прибытием изменилась вся жизнь в селе. И молодые, и старшие исповедовались каждый месяц и принимали практически ежедневно св. Причастие. Особое внимание о. Алексий уделял воспитанию молодежи и детей. Он следил за тем, чтобы во время Богослужения никто не стоял на улице. Он организовал для самых молодых прихожан детский сад. Тут дети учили стихи, песни, танцы, углубляли свои познания в религии. Самых прилежных детей о. Алексий посылал на посещение Гошева, знаменитого храма пресвятой Богородицы. Благодаря заботе о. Алексия дети из бедных семей получили возможность образования. Люди любили и уважали о. Зарицкого за его смирение, искреннюю набожность, скромность, кроткий характер.

 В сентябре 1939 года началась Вторая Мировая война. С приходом ЋосвободителейЛ начались гонения на отца. В доме священника поселили несколько рабочих семей из России. Отцу Алексию приходилось жить вместе с ними под одной крышей. Это ограничивало в некоторой мере свободу священника. Было запрещено научать детей религии. Но о. Зарицкий прилагал все усилия, чтобы укрепить в детях религиозный дух. Не имея возможности заниматься с ними лично в школе и церкви, отец поделил учеников на группы, по месту проживания, и самый лучший ученик обучал религии других в своей группе. Кроме этого, дети все-таки собирались в доме о. Алексия, хотя это было очень рискованно. В Струтине о. Зарицкий жил с 1937 по 1946 г.

 Два года перед арестом (1946-1947) он был настоятелем села Рясна Руська близ Львова и так же обслуживал приход Рясна Польска. В 1946 году в Украине настал великий голод. Отец Алексий относился с большой заботой и с милосердием ко всем, кто приходил к нему, и если не мог помочь, то хотя бы принимал их с добротой. Видя нищету людей, он сразу давал милостыню. Чтобы получить помощь, люди шли чаще всего к священнику. Хотя хозяйка и говорила, что было нечего дать, о. Алексий велел: ЋДайте, дайте, что естьЛ. Отец никогда никем не пренебрегал, но умел говорить с людьми и уважать обездоленных. Один раз он пришел в церковь и сказал, что наверно больше не будет служить литургию, потому что ему дали срок на подпись, чтобы перейти в православие. Отец Алексий также сообщил людям, что он сразу ответил, что подписываться не будет, не будет изменять Иисусу Христу. Отца Зарицкого все любили и очень уважали, он оставил после себя очень большую скорбь. Последнее наставление отца, сильно запечатлившееся в памяти прихожан, было: ЋНе изменяйте вере отцов вашихЛ.

 Как и всех греко-католических священников, не соглашавшихся перейти в православие, арестовали и о. Зарицкого. Шесть месяцев его держали в Золочивской тюрьме. Тут о. Алексий продолжил свое душепастырское служение: ежедневно служил Вечерню, порой – Молебен, рано, в обед и вечером молился с другими заключенными, рассказывал им об истории Церкви, поддерживал дух всех заключенных, так как они думали, что настает их последний час. После этого о. Алексий провел некоторое время в Львовской тюрьме. Здесь над ним сильно издевались, морили голодом.

 Сам о. Зарицкий признавался своим знакомым, что главной причиной его ареста был отказ перейти в православие, но коммунистическая власть ЋпришилаЛ ему 54-ю политическую статью. 29-го мая 1948г. ЋОсобым Совещанием при МВД СССРЛ о. Алексий был осужден на 8 лет заключения и исправительно-трудовых работ.

 В начале о. Зарицкий был в лагерях Иркутской области, где работал в тайге. Потом его перевели в особый лагерь для политических заключенных в Мордовии. Из-за уважения к его священническому сану другие заключенные предлагали ему более легкие работы, однако о. Алексий желал быть как все. Большую часть заключения отец провел в лагерях Кемеровской, Омской и Карагандинской областях.
 Несмотря на чрезвычайно трудные обстоятельства заключения о. Алексий не пренебрегал ни одной из своих священнических обязанностей: он тайно исповедовал людей, служил Литургию и молебны.

31-го декабря 1954 года о. Зарицкого освободили, но не позволили вернуться на родину, сослав его в Караганду.
 В 1955-1956-тых годах в Казахстане из лагерей освобождали людей, депортированных в 1947 году из Западной Украины. Так 10-го мая 1956г. освободили и о. Зарицкого. Но он остался в Караганде, где продолжал служить Литургию в частных домах, особенно на шахтах № 17,19,47,49,20. Отец Алексий организовал тут церковную жизнь, особенно заботясь о молодежи. Литургия, на которой присутствовало около 60-70 человек, служилась каждое воскресение и по праздникам. Вначале это было возможно, благодаря тому, что в деревнях милиция не так сильно следила за людьми.

 Отец Алексий служил Литургию также и латинского обряда (для немцев и поляков). Очень добрую память о нем хранят особенно немецкие католики. Часто случалось так, что отец Зарицкий целый день не ел, не отдыхал, а только служил духовно людям: исповедовал, крестил, венчал. Его характерной чертой была любовь доброго пастыря к ближним и понимание их проблем и слабостей.

26-го октября 1957г. о. Алексий Зарицкий был реабилитирован Трибуналом Прикарпатского Военного Округа из-за отсутствия наличия преступления. Начался последний период его миссионерской деятельности на территориях Самары, Урала, Оренбурга и Казахстана. Несколько раз о. Алексий менял место проживания. В 1960 году он был прописан в Орске Оренбургской области. Однажды, после возвращения домой из короткого миссионерского путешествия, он узнал, что милиция его выписала. Отец Алексий не обратился по этому поводу к властям, а стал добровольным Ћскитальцем ХристовымЛ. Нигде не прописанный, имея при себе лишь паспорт, он продолжал миссионерскую деятельность, несмотря на то, что знал, что это закончится не иначе, как заключением. Таким бездомным скитальцем о. Алексий был целых два года. В течение 1955 до 1961 года отца несколько раз задерживала милиция, но благодаря Богу, ему только делали предупреждение, а затем отпускали.
Отец Алексий встречался несколько раз с Митрополитом Иосифом Слипым во время его заключения в Красноярской области. Митрополит хорошо знал о. Алексия и его миссионерскую ревность, и особенно его непоколебимую верность Святому Престолу. По этой причине Митрополит Слипый назначил о. Зарицкого Апостольским Визитатором Казахстана, предназначая ему город Караганду как место резиденции. Об этом Митрополит Слипый проинформировал Римского Папу по своему прибытию в Рим. Хотя ему предлагали возможность вести душепастырьскую деятельность на Украине, он предпочел служить своей Карагандинской пастве.

 И так в апреле 1962 года о. Зарицкий снова вернулся в Караганду. Его здоровье значительно ухудшилось, появились признаки его прежней болезни желудка (гастрита). Но он не обращал внимания на самого себя и хотел окончить душепастырьскую деятельность среди украинцев, а потом поехать в Таджикистан. Но он не мог осуществить это намерение. 9-го мая того же года о. Алексия арестовали в Караганде близ 17-ой шахты, где была украинская церковь, которой он управлял. 30-го июня 1962 года о. Алексия осудили за „волокитство“ - а в самом деле -  за активную религиозную деятельность - по статье 201-1 КК КРСР на два года лишения свободы в лагере Долинка Карагандинской области. Тут он работал портным. Хотя работа не была тяжелой, здоровье его ухудшилось в день и день, к гастриту добавилась сильная гипертония. Выжить в таких условиях было практически невозможно. Ежедневно в лагере умирало около 30-40 человек, зимой их не закапывали, а просто кидали во рвы, куда ночью сбегались волки в поисках пищи.

 Свою миссию на земле ЋАпостол Сибири и КазахстанаЛ завершил 30-го октября 1963 года в больнице лагеря Долинка Карагандинской области. Его похоронили на лагерном кладбище в Долинке. Позже его перехоронили в Карагандинском городском кладбище. В 1990 году бывшие прихожане о. Алексия перевезли его мощи на кладбище села Рясна Руська близ Львова, где воздвигли ему красивый памятник. Как уже во время его жизни люди почитали о. Алексия за святого, так и после его смерти они почитают его таковым. Верующие на Украине, в Казахстане, в Германии и в других местах просят его о заступничестве в своих молитвах.

 27 июня 2001 года был причислен к лику блаженных Папой Иоанном Павлом II во время пастырского визита в Украину.

Sponsored by RCNet .